历史是人类对过去经历的回忆和反思。上古先民也会有这种回忆和反思，他们在狩猎耕作之暇，也会思念和议论起祖辈、父辈或自己一代人所经历的欢乐和艰辛。不过这种早期的历史认知都是片断的，限于本族群小范围内的，而且历时愈久，印象愈是模糊、淡褪以至完全遗忘。在人类发明文字以前，一切信息都只能靠口耳相传（稍后以结绳记事作辅助）。从这个意义上说，最早的历史知识应该都是“口述历史”。在上古时代，这类“口述历史”一定十分丰富并广泛流传，成为先民们的宝贵知识，也是指导他们生活和行动的指南。

“口述历史”是历史科学园地中新近绽放的鲜花，它还年轻、稚嫩，有待于护持、改进、发展。但它具有强劲的生命力、必将在记录和传承人类历史知识，推动文明进步方面做出更为重大的贡献。

编者的话
卷首语 漫谈口述历史
一 逝者留声
1 黄克诚印象
2 归来
3 独一份儿
二 名流青史
1 想念父亲，但他离我们很远很远――张闻天女儿心中的父亲
2 西渡天山挽危局――漫忆张治中
3 我应该这样做
4 投身中国海军七十年
5 我所经历的中国乒乓外交
三 长卷先睹
……
四 百姓沧桑
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五 多维视角
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六 评议与思考
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