《中国人民大学中国经济发展研究报告2004:重要战略机遇期的中国经济结构调整》的编写在定位上，力求以创造性、权威性、针对性、预见性的成果，为党和国家的决策提供科学参考，给广大读者以新的启迪；在研究思路与方法上，以调查研究为基础，强化问题意识，有的放矢，同时，不求面面俱到，而是力求精、力求有所突破；在研究内容上，既强调连续性，又体现与时俱进，深入研究我国现代化建设中的新的重大理论和实际问题，努力反映我国社会、经济和人文社会科学发展的新变化、新趋势、新特点。