越来越多的机器灾难正伺机吞噬我们的生命。挑战者号惊人的爆炸、大西洋钻井平台黑色的星期五、明尼苏达州脱疆野马般的警车、内华达州航天燃料的爆炸、协和飞机行将升空却坠毁……奇利斯追踪事故原因、系统失控的惨剧，生动而鲜明地推演了人机之战超越人力控制限度而升级并卷走生命筹码的全景再现形势失控时的骚乱和恐怖、操作者抉择的致命错误和接履而至的惨剧。
历史和现实悲剧的内在关联在这里得以揭示他从19世纪蒸汽机爆炸联想到20世纪核工程灾难无数次绝处逢生的险情中，寥寥的几个英雄当机立断、挺身而出以专业化的好身手挽回了众人的性命。
书中精彩展现了新技术触角伸过我们的警戒线后必然发生的事件以及在技术一线求生的必要知识。

鸣谢
引言
第一章 冲击波：公海上的高技术
第二章 盲点：在庞大的系统内困惑不解、不知所措
第三章 匆忙行事：当旗舰工程时间紧迫时
第四章 轻信：试验是如此令人厌烦的工作
第五章 真正严重的时刻：机器边缘上的痛苦与胜利
第六章 视野狭隘：一边呆着去，我正忙着呢
第七章 警戒线上的奔跑：人类也有极限
第八章 系统的裂缝：患生于微，祸生于渐
第九章 健康的恐惧：在危险的边缘上警惕地生存
第十章 人算不如天算：小事故怎样酿成大灾难
第十一章 劫掠支柱：听任高性能系统的崩溃
第十二章 机器人：在新的边缘上生存并繁荣发展
本书引述的灾祸与侥幸脱险事件大事年表
重要资料来源