二十世纪三十年代末，新疆政局大动荡，以热血青年杨建一家祖孙三代兴办教育为主线，热情歌颂了边城回族人民的爱国精神和各族人民的和睦团结。无情地揭露了盛世才的反动本质，鞭挞了民族败类。
小说再现了伊犁回族人民的风士人情、生活习俗，具有浓郁的民族特色和地方特色。