罗伯特·索耶是加拿大最有影响力的科幻作家。1960年出生于渥太华。曾获雨果奖、星云奖、曙光奖等诸多奖项。本书是其第6部小说，获得1995年星云奖。
至今已出版17部长篇科幻小说，屡获雨果奖、星云奖等多种科幻奖项，被誉为加拿大科幻教长。索耶的科幻小说涉及多种主题，从电脑狂魔、恐龙复活、时间旅行，到平行时空、太空侦探，想像奇伟，异彩纷呈。索耶的代表作除本书外，还包括《计算中的上帝》、《终极实验》、《星丛》、《原始人类》和《混血》等。

一名从医生到医学器材研究并获得巨大成功的工程师彼得·霍布森——他通过自己研究的仪器所测得的死亡时大脑活动的终结电波，这种脑电波（被其命名为）——灵魂波，使他取得了巨大的成功。尔后，在朋友的协助下，他又用人工智能模拟自己的不同形态，以及由这些不同形态的虚拟模拟者的思维与行为所生发出来的一系列事件和矛盾冲突……