本书是科学技术部知识产权事务中心承担的国家863重点研究课题。由于开放源码软件采用了与传统商业软件截然不同的规则、理念和开发、盈利模式，因此对传统软件的发展带来了巨大的冲击。人们在关注开放源码软件发展的同时，也为其带来的一系列问题而感到困惑。开放源码软件是否能不受限制地使用？能否盈利？如何盈利？其法律风险如何？我国现有法律能否规范其行为？是否存在合理的开放源码公司商业模式？本书的研究就是力图寻找到答案，以利于我国软件产业的发展。本书共分为三篇：第一篇为研究总报告篇，对开源软件相关问题作了全方位的介绍和研究；第二篇是研究分报告篇，节选了北京大学、西安交通大学等单位的研究成果作为总报告的有益补充；第三篇选编了主要开源软件许可证翻译文本，以为读者研究和查阅之用。
此书可供政府部门、企业、研究院所及广大科技和法律工作者使用。