本书是为法律专业学生编写的文献检索教材。教材分为引论、总论、分论、附论四部分。引论是为一年级新生准备的文献入门知识。它介绍了图书馆的历史、现状与类型，图书的分类原理与目录的使用方法等，通过这一阶段的学习，学生应掌握查找和利用图书馆藏书的技能，了解学习文献检索课的意义，为下一阶段的学习打好基础。总论和分论将在二年级或三年级讲授。总论是文献检索基础知识，它依据文献检索原理的内在逻辑，按照文献－－文献存储－－文献检索的顺序逐步展开。内容包括：文献的概念、类型与中外法律文献概述；文献的存储方式；工具书与文献数据库的类型、检索语言与排序法；文献检索的基本方法以及几种浒文献数据库的检索方法。分论主要讲解运用基础知识，去查找法律图书、报刊、法规、标准、案例等常用法律文献的具体方法。附论简要讲述了网络资源利用中的安全、道德与著作权保护问题。本课程主要是一门方法课，检索技能的掌握显得尤为重要，因此课本中的许多内容，需要学生在课外阅读，并结合学习课加以理解和运用。