本手册涉及各种材料在光、温度、水、大气、污染物、应力等因素作用下，其性能发生变化的规律，如何延长其使用寿命、其失效废料对环境的影响及再回收利用等诸多内容。主要有：光降解模型和光物理学数据；光氧化反应、加成反应等光化学反应及其参数；在室内、户外进行耐候性研究的方法及两种情况的比较；根据研究结果得到的数据预测材料使用寿命及延长寿命的方法；失效废料的再回收等。涉及的材料主要有建筑、电子材料、各种涂料、航空航天材料、包装材料、牙科材料、纸浆等。