本书不是一般意义上的理论著作，而是口述式作品，是我们共同讨论、争辩与交锋的实录。本书缘于法律出版社蒋浩先生的设计，约请我们四人就刑法总论中的一些基本问题进行侃谈。从我们四个人的身份上来看，正好分别代表理论、立法、司法三个方面的立场。我以从事学术研究为主，属于理论的立场。郎胜是全国人大法工委刑法室主任，从；事立法工作。张军时任最高人民法院副院长、姜伟是最高人民检察院公诉厅厅长，他们可以说是法官和检察官的代表。当然，这种理论、立法、司法立场的区分又是相对的，我虽然身在理论界，但也在司法实务部门兼过职，自以为对于实际情况还是比较了解的。而郎胜、张军、姜伟虽然从事刑事立法与刑事司法工作，但他们本身都可以说是刑法学家，更何况他们三人都兼中国法学会刑法学研究会副会长。当然，毕竟各自工作岗位不同，形成互相之间有所区别的视界，由此进行讨论，才会碰撞出思想的火花。本书的意义不在于对理论命题的系统叙述，而恰恰在于在互相探讨、商谈，乃至于争论中反映出来的对刑法基本理论问题的各自有特色的见解。