2003年美英在没有得到联合国安理会授权的情况下执意发动伊拉克战争，引发了自二战以来最严重的美欧政治分歧，乃至整个西方世界的观念冲突。
当随着欧盟东扩刚诞生的“新欧洲”新名词尚未叫热，那边又爆发美国防部长拉姆斯菲尔德嘲讽德法为“老欧洲”的风波。“新”“老”欧洲事实上已经成为支持或反对美国政策的代名词。
美欧政治分歧引起全球舆论强烈关注的一个重要事件是2003年5月31日，哈贝马斯等欧洲公共知识分子在没有任何预告的情况下，同一天在欧洲的几大重要报刊上发表文章，呼吁全世界知识分子联合起来，充当反对美国侵权的急先锋。
与此同时，欧盟制宪委员会经过长期的艰苦工作，终于完成欧洲未来的宪法草案。
知识分子复兴欧洲运动和欧盟制宪这两件事，使得欧洲复兴思潮在理论、观念、实践上成为了显在的事实。
本书汇集了主张欧洲复兴、反对美英单边主义观点的著名学者的文章，也收录了与此观点相左的反驳文章。意在让读者了解，今天的美欧之间究竟发生了什么？欧洲的主张是什么？美欧的政治、军事同盟和文化认同真的会由此断裂吗？美欧政治冲突对中国将产生什么影响？