瓦尔特·本雅明（Walter Benjamin 1892——1940）文学家和哲学家；现被视为20世纪前半期德国最重要的文学评论家。出身犹太望族。早年研读哲学；1920年定居柏林，从事文学评论及翻译工作。在博士论文《德国悲剧的起源》被法兰克福大学拒绝后，他终止了对学院生涯的追求。1933年纳粹上台，本雅明离开德国，定居巴黎；继续为文学期刊撰写文章和评论。1940年，法国沦陷；本雅明南逃，在法西边境自杀。他的大量著作于身后出版，为他赢得越来越高的声誉。
许绮玲，台湾大学外文系毕业。法国巴黎第一大学艺术学博士。著有《糖衣与木乃伊》。译有《明室：摄影札记》，《迎向灵光消逝的年代》。
林志明，台湾大学外文系毕业。法国高等社会科学研究院文学与艺术语言体系博士。译有《物体系》、《古典时代疯狂史》、《说故事的人》、《布尔迪厄论电视》。

此文是Benjamin, W.的作品Illuminations （1970）。全文讨论「艺术」及其产物在历史的脉络中如何因为艺术生产工具的发明而产生质变与量变，并讨论这种变化的过程如何渗透到文化的场域中，使文化场域中的权力重新被界定。经由Benjamin, W.犀利思想的引介，吾人可一窥各类艺术在近代演变的来龙去脉，及其与科技结合后隐晦不显的一面。
本雅明的思想根植在犹太教卡巴拉神学传统中，后来接受马克思主义，并受超现实主义等思潮影响，形成独特的文风，行文凝练，意象交叠；称为“意象的辩证法”，既为时人称叹，又不为时人理解。今天，大多数激进思想家和文人的身价都在下降，本雅明却独享出人意料的运气与声望，此中奥妙；颇堪回味。
《迎向灵光消逝的年代》辑录本雅明论艺散文四篇：《摄影小史》、《机械复制时代的艺术作品》、《绘画与摄影》、《法国国家图书馆中国画展》。

摄影小史
机械复制时代的艺术作品
绘画与摄影――第二巴黎书简,1936年
法国国家图书馆中国画展