这是一本以研究为基础的著作，是通过美国社区中的邻里——郊区的和中心城市的、黑人的和白人的、富裕的和贫穷的各种社区所做的一次书本上的“远足”。作为富有多样性的邻里环境的一份清单，这本手册是围绕着人们认识的邻里类型的工作性定义建构的。本手册以一个复杂的分类法整合了近来大部分对邻里的社会学研究，系统地将邻里的构成方式和他们所履行的居民的重要功能的方式结合在一起。