本书共分7章。第一章为总论，阐述了鉴别诊断的思路、病史和体征分析的意义及要点、检测手段的应用，以引导建立一个良好的外科鉴别诊断方法学。为符合临床对疾病的分科，将神经外科、胸心外科、周围血管外科、普通外科(胃肠、肝胆、内分泌)、骨科、泌尿男科等分写成6章，并在文后附常用实验室检查的参考值。全书以症状和体征为中心，列出有关各种检查，着重叙述相鉴别疾病的不同点或特点，以便于记忆和参考，使之具有实用性、科学性和先进性。
本书主要供广大基层医院外科医师、各级医院的青年医师及医学院校高年级学生参考。