本教材是江苏省高校金属工艺教学研究会组编的高等工科院校《工程材料及机械制造基础》系列教程之一。它是为适用国家教育部调整和合并高校专业设置后而提出的改革教学内容、课程体系和加强学生素质及能力培养的要求而编写的，本次是在2000年版的基础上修订的。
本教材对体系与内容进行了重构。全书分大块共8章。第一块是基础理论，包括材料的基础知识、力学行为、相变基础知识。特点是将金属与非金属材料的基本理论尽可能结合在一起，既突出共性，又兼顾个性。第二块是应用知识，包括材料的改性、金属材料、非金属材料、选材等内容。特点是以选材为主线，引入较多的应用实例，且非金属材料的信息大为增加，并以典型零件选材为例，介绍了零件的失效分析、选材的依据与方法。第三块是新材料，介绍了与宇航、信息、生物医学、海洋等工程与现代制造技术相关的新材料。