本书共10章，包括绪论、生态系统与生态保护、人口与环境、大气污染及其防治、水体污染及其防治、固体废物的处理与处置、土壤污染及其防治、物理污染及其防治、资源与环境、环境保护和经济发展等。为了提高使用本书的教学效果，每章正文前编有“导读”，每章后附有思考题；为了配合双语教学的需要，在各章中都插入了一些概念或基本知识的英文解释；为了便于读者查阅感兴趣的问题，在书后编有中英文关键词对照索引。本书有与之配套的内容完整、图、文、声并用的多媒体教学课件。
本书可作为高等学校环境科学类专业基础课程教材，也可以作为非环境类专业环境教育课程教材，亦可作为一般读者了解和学习环境科学基本知识的选择读物。