刘忆江，男，北京市人，１９５０年出生，“文革”期间上山下乡，大学学历。原在辽宁社会科学院哲学研究所工作，后转回北京。曾发表文史哲经各类著作、论文、译文百余万字，现主要从事文史研究和历史小说的撰著。

本书所述的时间跨度约十六年，从汉武帝刘彻七岁被立为太子到二十二岁亲掌大权。通过汉宫中对皇后与太子之位的争夺、控制与反控制的斗争，演绎出众多历史人物间错综复杂的关系与爱恨情仇，并由此全景式地展示了那个辉煌时代的社会风貌。
本书摒弃时下胡编乱造、戏说历史、误导国民的恶劣文风，其中的人物大都实有其人，故事大都实有其事，只在细节上充实发挥。其叙事环环相扣，摹人栩栩如生，抒情淋漓尽致，同时对汉代的典章制度、社会风情多有考据，是近年来少见的一部既忠于历史，又富含知识，并深深吸引读者的优秀作品。