作为美国意识形态的重要组成部分，美国的新闻观念与实践，植根于美国的资本主义制度之中，是其政治制度下的产物。这种制度的基本特征是，政治制度是以两党制为基础的三权鼎立，经济体制是以私有制为主体的市场经济，文化观念是以崇高个人主义为核心的价值取向，社会结构是以中产阶级为基础的市民社会。在历史发展过程和社会进程中，美国的新闻理念与产实践在不断地变化与演进，但万变不离其宗，即不断适应这种基本制度。这是本书构思立意、写作的出发点。
　　本书试图触摸美国新闻传媒脉络，洞察其本质，探讨美国新闻传媒的发展过程及其新闻体制、剖析传媒内容的运行机制、各新闻媒介的形态和特征，新闻传媒与美国政治、经济、文化、与美国民众之间以及各媒介之间的关系，揭露其新闻自由的虚伪与虚幻及其推行的新闻霸权，进而了解美国的政治、经济、文化现状。