当年，德语国家普鲁士和奥地利都是法兰克福邦议会的成员。当时，奥地利在各邦中势力最大，议会中有一条不成文的规矩，开会时只有担任主席的奥地利人才有权利抽烟。
俾斯麦是普鲁士的首相，他决定从这里寻找突破口，提高普鲁士的地位。在一次会议中，他找准机会，趁担任会议主席的奥地利人取出雪茄烟之际，他也随手拿出一根，趁势向那奥地利人借火，并和主席大人在大庭广众中对抽起烟，以此来表示普鲁士和奥地利是平等的。