2001年9月11日，在本·拉丹及其领导的“基地”组织的精心策划下，19名恐怖分子劫持4架美国民航飞机先后撞击纽约世界贸易中心大楼和位于华盛顿的五角大楼，其中一架飞机坠毁在宾夕法尼亚州，共造成近3000人死亡。消息传来，震惊美国，舆论哗然，可谓惊世骇俗。
该报告分为13章，详细阐述了“基地”组织产生、发展以及策划的一系列恐怖事件，以及美国有关部门过去十年来在打击恐怖主义活动方面采取的措施，全面介绍了2001年9月11日发生恐怖袭击的过程以及美国有关部门在袭击事件发生后所作出的反应。
该报告无疑是迄今为止美国最为权威与详实的“9·11”事件调查报告。调查结果中披露的许多内容让美国乃至全世界民众感到十分震惊，也会让人们对“9·11”事件有新的认识和思考。