本书以国内外社会学界关于社会组织、制度环境及慈善事业等方面的理论为基础，对中国最大的慈善组织C协会的成立背景、组织形式、运作方式、与政府的关系等，进行了细致深入的实证研究，在此基础上，提出了“组织外形化”和“非协调约束”两个新概念。作者的研究成果不仅对我们了解慈善协会，而且对于了解其他非营利性社会团体都有一定的借鉴意义。