本书的特点如下：
1、全面反映发展经济学的最新发展。在这个不断变化的世界中，反映发展经济学学科发展前沿具有重要的意义。
2、理论联系实际，特别是联系中国这个最大发展中国家的改革开放以及经济发展的实际进行论述中国改革开放以来的经济发展为发展经济学增添了无数的新鲜事例和新验经验。本书力求反映中国经济发展中的经验。
3、发展经济学研究的是长期的经济增长和经济发展问题，因此一般来说对短期宏观经济问题并没有给予足够的关注。
4、为了更清楚地对经济发展问题进行论述，对原有教科书中的一部分章节进行了较大的变动。
5、为了能够适应经济学系本科学生的需要，本书加重了教科书的理论色彩。虽然没有比较艰深的教学内容，但是也增加了比较多的理论分析。