20世纪80年代以来，有关东南亚华商投资中国大陆的问题素为学界所关注。东南亚华商在中国大陆的投资虽然从数额上来说并不是非常多，但是他们与港商的投资是中国引进外资的开路先锋，对中国改革开放以来社会经济的发展起到了独特的作用。研究探讨东南亚华商在中国大陆的投资现状、投资的方式与特点，以及如何促进中国经济的发展具有重要的现实意义。

本书以东南亚华商对中国大陆的投资作为研究对象，探讨东南亚华商投资的动机，认为东南亚华商对中国大陆进行投资，总体上说是以寻利为主、情感为辅，但也有相当部分东南亚华商带有家乡情感因素的投资，他们的投资集中于祖籍地。通过利用宗亲关系及其他人文优势，东南亚华商成功地把社会文化资本转化为经济资本，以较少资本实现了跨国经营。东南亚华商投资中国大陆的一个重要特点是利用香港的有利条件，通过香港对中国大陆进行大规模的投资，既避免了华人投资中国的敏感性，又充分利用了香港作为世界金融中心、信息中心、航运中心的便利条件，也更易于吸收处理大陆事务的人才。香港已成为东南亚华人企业投资中国大陆的中介和桥梁，不少东南亚华人财团都以香港为基地，把中国大陆作为其拓展海外投资的主要市场。

东南亚华商在中国大陆的投资，首先是集中于经济特区与沿海侨乡，进而扩展到内地，成功地把中国导入国际市场，推动了中国改革开放的深化发展。在他们的示范、带动下，众多中国民营企业迅速发展起来。与此同时，东南亚华商投资企业也得到了丰厚的回报，自身的经济实力也得到了加强。随着中国企业实力的增强，越来越多的中国企业开始进行海外投资。东南亚华商作为中国企业对外投资的中介者与合作者，又将发挥重要的作用。