世界有四大洋，最大莫属于太平洋。古人限于认识的局限，只知海，而不知洋。故而，中国古代称太平洋为“东海”，或干脆叫“海”。1513年9月26日，西班牙探险家巴斯科·巴尔沃亚从巴拿马海岸曾见到此洋，欢呼雀跃，为与当时称为“北海”的大西洋对仗，称其为“南海”。太平洋有今天的名字，还要从麦哲伦谈起。16世纪，葡萄牙航海家麦哲伦受西班牙国王之命，率领一支船队寻找通往东方的西航路线，经过4个月的艰难航程，到达了巴西。这位航海家在此延宕几时，休整后又从火地岛出发，完成他的使命。当其从南美洲南部进入一个新的大洋时，恰逢天气晴朗，气候温和，洋面平静如镜。如此航行几十天天依然。正所谓“有艰难，才知珍惜”，船员自然额手相庆，纷纷称此洋为El Mar Pacific，意为“和平之海”，翻译成汉语即为太平洋了。
然而，太平洋自有了这个名字后，竟告别了往昔长久的宁静与自然，变得有点不太平了。有段时期，甚至成为钢铁和血肉之躯的坟茔地。这本小册子说的就是这段故事——1941年发生的太平洋战争。