本书收集了所有章节都来自于公开出版的文章。其中绝大部分章节都来自于英文原作的翻译。刊登这些文章的杂志包括《发展经济学杂志》，《美国农业经济学杂志》，《世界发展》，《经济发展和文化变迁》，《生产力分析杂志》等。这些杂志都是SCI和SSCI期刊，文章经过严格的各级评审程序。作者在这些过程中收益匪浅，并对这些杂志允许作者将他们译成中文出版表示感谢。
本书的第一章介绍了中国农业的科研体制和投资。第二章分析中国农业科研投资的经济回报。第三章测度农业科研和贪困的关系。第四章同样以中国和印度为例具体分析水稻科研的扶贪作用。第五章在第四章的基础上对中国小麦的育种科研经济效益和扶贪效果进行测算。第六章分析了农业科研投资与城市贪困之间的关系。第七章研究中国农业科研产权政策是如保影响中国农业科研投入的。