海峡两岸虽有研究明代法治之学者，但有关明代司法审判制度的研究，则少有学者从事。而近年来，有关之史料陆续整理编印出版，遂便于本书的撰写。
本书分为六章，除第一章（序论）及第六章（结论）外，第二章论述明代中央司法审判程序（又名为：直隶及各省案件复核程序、京师案件审理程序及特别案件审理程序）。
明朝长达二百七十六年，其中央司法审判制度历经多次变革，相关史料浩繁，作者认为，。中国法制史的研究宜有学术上的分工。部分学者侧重史料校注的上游工作，部分学者侧重史料分析的下游工作，相辅相成，法史学才能进步成长，有利于中国法制史的学术研究。