西法东渐、列强环伺的中国近代时期，刑事诉讼制度在艰辛和曲折中获得了较大的突破与发展。在对中国传统刑事诉讼制度回溯与反思的基础上，作者总结了中国古代刑事诉讼制度的四个发展阶段及其特征，并对中国近代刑事诉讼制度变革的背景、路径及理念进行了探析。在此期间，无罪推定、程序法定等新型法律原则开始输入并在理论研究与司法实践中得到一定发展。同时，检察及律师制度亦开始引进，中国近代化审判制度的雏形开始显现，北洋时期大理院创制的判决和司法解释例，不仅成为实现外来法律资源本土化的最便捷途径，亦成为各级司法机关非常重要的裁判根据。与此同时，执行制度也开始趋向文明并与传统的行刑制度相区别。作者认为，总体上，这一时期的刑事诉讼制度的变革具有连续性、进步性、协调中西的融通性等特性，但刑事诉讼制度只有在与政治、经济制度及法律文化同步发展的情况下，才能取得更大发展与进步。