本书力图吸收国内外行政学界的最新研究成果，尤其是借鉴西方发达国家行政学研究的新观点，结合当代中国的行政改革，阐述行政现代化的必然趋势。
全书分为四大篇。第一篇是原理研究，包括总论、行政性质、行政职能三章。第二篇是主体研究，包括行政体制、行政组织、行政人员三章。第三篇是主体管理研究，包括编制行政、人事行政、财务行政、机关行政、依法行政、监督行政六章。第四篇是发展研究。作者的逻辑思路是：在远处观察行政，然后将镜头拉回，近距离考察行政主体。再深入到主体内部考察其管理，又退出主体内部，重新考察主体（依法行政、监督行政两章中的部分内容）。最后，远离主体，从总体上来看行政的发展。
2003年，教育部研究生工作办公室遴选本书为全国高校行政管理专业研究生通用教材。