自古读书从识字始，各种字典辞书不仅是识字的范本，要更是我们阅读各种书籍，尤其是理解古代典籍的重要助手。中国的字书，源远流长，种类很多，我们可借以探讨文字训诂，研究古代汉语，甚至以其为线索查找有关文史研究的材料。刘叶秋先生的《中国字典史略》，以时间先后为次第，以体例相近为类型，介绍了从战国至近世界常用的字书，尤其对《说文解字》、《尔雅》、《东言》、《广雅》、《释名》等影响较大的字书作了重点解析。作者不仅详论各书源流、用法。该书见解独到，阐释精辟，既可增广知识，又非常实用。