本书属于世纪之交的中西文学理论的比较研究。时间跨度从20世纪80年代与90年代的中西文论概观的反思，到21世纪第一个十年中西文论景观的展望。
　　本书的体系性结构：首尾两部分是整合性的世纪之交的学理观照，中间部分是个案性的学理阐释。个案结构为本书的主体，分别解读王元化、钱中文、童庆炳、王元骧、孙绍振、许明、南帆等中国七大学人的主要学理观。所谓学术个性表现为三代学人老、中、青的区别，学术理念多元视角的不同特色与治学方法论的多元化，八仙过海、各显神通。
　　本书真正从当代性切入解读，以扩散性思维，打开“散点透视”之窗，纵横捭阖，中西比较，阐明超越。在世纪之交的学林中，可谓“筚路蓝缕，以启山林”之学术研究专著。