本书以“生命与教化”为题，围绕个体生命与道德教化的内在关涉，意在探讨当下中国社会现代性道德教化的处境以及面临的基本问题，这在改革开放背景下的中国无疑是一个颇具挑战性的敏感话题。
本书从教化与生命的关系和角度展开对教化和道德教化的思考。作者直握生命的本质，着眼于道德对生命的提升和超越，论证道德教化对生命的提升和激励，抓住了道德教化的灵魂。作者紧扣生命论述教化，通过对历史与现实的整合，将教化规定为对生命的尊重和张扬，既提升了道德教化的形而上理解，同时又没有做抽象的玄论，而是通过对生命的张扬具体地落实到形而下的感性生活层面。虽然作者讨论的对象是“现代性”的问题，但却是在宏大的历史背景中辩证其现代性的原因。通过历史的追问、中外的比较，点出了传统教化的病根，使得其所有的论述，都有“对症下药”的特色。