本书以“着眼全国，面向基层，立足临床，注重实用”为编写原则，结合编者多年的临床经验，选载具有不同地貌类型和当今各民族实用而具有代表性的植物、去我、矿物类中药近600种，共23类，按传统功效分为23章：包括辛散表邪药、祛风湿药、化痰止咳平喘药、清解里热药、温里祛寒药、芳香化湿运脾药，利水渗湿药、泻下药消食药、驱虫药、理气药、止血药、活血祛瘀药、活血理气药、麻醉止痛药等，每章按本类中药作用的共性再作进一步的细分，然后每味中药均按“基原品质”、“性能特点、”“成分药理”、“功效应用”、“使用注意”五个要点分述。章末还附有“本章类药鉴别”，以资在临床中区别应用。
本书体例严谨，源流并重，资料翔实，分类新颖。其中的“性能特点”、“成分药理”及现代应用所治西医疾病，突出传统中药的时代特色，具有较强的实用性。本书可供广大中医、西医、中西医结合医务人员，中医药院校师生及中医爱好者参考。