一个动荡不安的年代。
　　清王朝覆亡，民国成立。憧憬实业救国的青年才俊齐彻自法国学成归来，准备为振兴民族丝织业尽绵薄之力。在上海黄浦码头，他邂逅同样留法归国的钮方丽，为她的美貌、智慧所折服，随她来到古镇南溪。钮方丽之父、江南丝业巨头钮世诠十分赏识才华横溢的齐彻，又因继承人钮五阳不务正业，便聘齐彻做了丝厂大掌柜，不料想他却是世仇的后代……于是悲欢故事由此开始。
　　烟雨深锁的江南古镇，湖匪出没的太湖老虫岛，繁华似梦的上海滩……
　　齐彻、肖晃兄弟二人与仇家之女钮方丽、钮曼蝉，花花公子钮五阳与当红名妓林墨琴，节妇胡碧容与健仆毛狗……一干男女，在国仇家恨中身不由己地制造和咀嚼着一场场剪不断、理还乱的爱恨情仇……