这本书的目的是根据当前的发展趋势为读者提供出职业生涯规划和管理的概念与原则。当今学者和管理领袖所提出的许多概念都是相互关联的，并对职业系统形成重大影响，而且该领域的许多阅读材料也会提到职业生涯的传统类型。这本书主要集中于职业系统以及组织管理职业系统的方式，并反映出在管理理论与实践中职业系统所呈出的多相关性一，在每一章的最后，会同时为学生和管理者们罗列出一些思考问题。
这本书介绍了新出现的职业系统，这种系统不同于本书英文版封面中描绘的蛇形和梯形所暗含的那样，即依赖于严格的等级阶梯制度或依赖于偶然的机遇获得职业成功。然而，在每一种职业中，都含有运气的成分，关且结构微妙引人注目的组织是职业的载体。