全书围绕国际安全机制发展轨迹及其演变逻辑展开分析，并注重以下三个方面问题的探讨；第一，研究国际安全机制的内在动力与矛盾，探讨国际安全机制的演变轨迹及未来发展趋势；第二，分析主权国家面对国际安全机制所做的不同选择、背后的考虑以及利益得失；第三，理清中国与国际安全机制关系发展的脉络，进而寻求中国在日益复杂的安全网络关系中较为合适的战略和政策的选择空间。总体上说，这是一项应用理论研究，而强化战略性和综合性分析则是在整个写作过程中对自我的要求与约束。
本书属于社科院“十五”重大课题“中国与国际组织——加入与适应的过程”研究工作的延伸和深入。