本书是中国社科院世界历史研究所建所40周年纪念文集，收集了全所研究人员1964年建所以来的优秀论文，内容涵盖史学理论、史学史、政治、经济、外交、社会、文化、教育、科技等方面。全书分5卷：理论卷、古代中世纪卷、欧洲北美卷、亚洲非洲拉丁美洲卷、俄罗斯东欧中亚卷。本书是世界只所优秀成果的汇集，代表着我国世界历史研究的较高水平。