董乃斌，1942年生，江苏扬州人。1963年毕业于复旦大学中文系，同年10月，到中国科学院文学研究所工作，至1974年底，到西北大学（陕西西安），在中文系任教。1978年10月，入中国社会科学院研究生院文学系学习，1981年毕业，获文学硕士学位，硕士论文题目《李商隐研究》，导师吴世昌先生。同年10月，仍回文学研究所工作。先在古代文学研究室，1985年，任新学科研究室主任。1988年，任古代文学研究室主任。1992年晋升为研究员，同时获国家级"有突出贡献的中青年专家"称号。1994--1998，任文学所副所长，兼任《文学评论》《文学遗产》编委、中国社会科学院研究生院教授、博士生导师、中国唐代文学学会副会长及李商隐研究会会长等。
著有中篇历史小说《波影珠》、《琴泉》、《菩萨弯》，人物传记《李商隐传》，研究著作《李商隐的心灵世界》、《中国古典小说的文体独立》、《文化紊流中的文学与文士》、《唐帝国的精神文明》等。

《中国香艳全书》是一套大型女性及“香艳”专题丛书。晚清虫天子辑，共二十集八十卷。该书以女性题材为主，包罗了隋代至晚清一千多年间有关女性和艳情方面的文言小说、读词曲赋等，共收书335种，为研究人员提供了较全面系统的文献资料。特别是一些清人著作未见它书著录，史料价值尤高，对普通读者而言，该书亦具有较高的鉴赏和收藏价值。