从意识形态方面来说，光绪九年（一八八三），美国传教士在苏州创办了博习医院，客观上给苏州带来科学文明。但占卜、扶乩、神判、祝由科等迷信活动依然炽热，四时八节的民间风俗活动依然盛行。娼妓、赌博、吸毒，屡禁不止，偷盗、拐骗成为主要的刑事犯罪。科举制度虽已是强弩之末，但仍是读书人的前程追求。社会风气由奢侈而略为节俭，平民百姓暖老温贫，聊以度日。
这就是光绪十年（一八八四）至二十四年（一八九八）十

前言
风流龟鉴
不堪回首
撞骗可恶
厘卡积弊
卜居宜慎
妖言惑众
逃犯正当
行尸厌胜
父代子责
恶妇游街
别有洞天
水路保甲
佛门罪人
剃洗野猪
琴川风月
画舫飞灾
过阴关亡
剧贼成擒
高门盛赌
尸居馀气
鼻遭犬噬
伶人肇衅
患生骨肉
文童闹市
水手