本书所介绍的资料，都较为具体地描述了这方面的内容。
我们的调查选点标准如下：
一、有相对丰富的、能被搜集到的，基本上属于未发表的地方资料，如民间水利碑册等；借助这些资料，瞭解基层村社管理水资源的稳定传承和社会变迁的状况。
二、有被地方史料所记载的、或在现实生活中发生的水利纠纷事件，通过这些事件，寻找调查的入口，以进一步开展对村社用水关系、管理制度和合理利益观念的调查。
三、有历史上形成的村社组织，能有效地控制当地的水资源，既相对独立，又部分地与基层政府合作，保证村民用水。
四、有地方合作者，熟悉和重视本地的历史，可以带领我们下去调查，能与村民一起解释所搜集到的资料，也愿意把本地资料放到更广阔的社会历史背景下去做比较研究。