本书虽说名为《向着东南飞》，其包括的内容并不仅仅是东南：西南涉及到云南、贵州、四川，中南涉及到湖南、湖北等，是一部关于南部中国的行游记录；但它不仅不同于普通的游记，作者更多地关注的并不是某个景点有什么风景，而是那里的文化沉淀，如他到杭州，他记录的不是人人都知道的西子湖或者最近兴起的茶吧、桃花坞风景饭市，而是那里的老胡同和传统手工；去凤凰，他是沿着当年沈从文回家的水路一路寻访过去，——对照沈从文学书中提到的地名和当年今日的风土人情变化，并展示了10多幅沈从文当年的写生画，这样的文化含量也是其他游记所不可比拟的。本书还有几千幅照片插图，从独特的角度记录各地风物人情，与文字的不同视角相得益彰。