本书课题研究的内容设计为18篇，即观念篇、发展篇、决策篇、调研篇、创新篇、信息篇、用人篇、基层篇、群工篇、矛盾篇、务实篇、示范篇、法制篇、团结篇、公仆篇、廉洁篇、学习篇和班长篇。领导方式方法是贯穿18篇的一条主线。在这些篇章里，有的乍看似乎不属于领导方法的范畴，如观念篇属思想认识问题，务实篇、公仆篇、廉洁篇属于领导作风问题，学习篇属于提高领导素质的问题，但仔细论究，这些篇章也都应当涵盖在领导方法之中。因为领导方式和领导方法，不仅是工作方法的问题，也是思想方法和世界观、人生观的问题，是对人民群众的立场和态度问题。所有这些，都是领导方法研究必须探讨和回答的问题。
新时期领导方法18篇的组合，是一个有其内在联系的整体，各篇相辅相成，不可或缺。本书比较全面地总结了新时期领导工作的新经验，探索了新时期领导方法的新思路，形成了一系列新的认识、新的观点、新的构想和新的领导方式与方法。