1977年结束10年“文革”动乱后，我国精神医学界又迎来复兴的春天。国内广大精神卫生及有关科学工作者为了与国外交流、参阅和翻译外国精神医学文献资料，急需一本专业工具书。当时在夏镇夷教授领导下编写了本书，1978年6月完成初稿，共收集词汇4000余条；分送国内各兄弟医院及出版单位征求意见。
　　本书正文分英汉及汉英精神医学词典两部分。词序排列，按我国医学专业词典惯例，以名词为主，词组中的形容词或定语则放在名词后对非英语词汇、短语结构，以及组织结构名称皆按自然次序排列。