十余次秘密接触，经西安事迹和七七事变国共两党在淞沪战场的隆隆炮声中实现了最大限度的妥协和合作；此后数年，两党谈谈停停，军事磨擦不断，皖南事迹将合作关系推向破裂边缘；太平洋战争爆发又使两党重坐在一起，中国进入反法西斯联盟四强之列，国民党咄咄逼人，共产党将两党矛盾冲突公之于众，谈判再次中止；美国出面调停无望，双方冷战至日本投降，终以全面内战爆发，共产党在大陆全胜，国民党去台湾偏安告终。
本书全面展示八年抗战中国共两党的关系：有毛泽东与蒋介石精彩的谋略斗法，也有周恩来、叶剑英、林彪、潘汉年、张治中、张群、顾祝同等人多达近百轮的舌战；还有罗斯福、斯大林、日本天皇有形无形的影子。这中间，可以看见历史巨人充满个性色彩的各种烙印，可以听见战与和的奇异变响，可以触摸到历史重大转折点上扭出的深深折痕，可以认识到顺则昌逆则亡的历史发展的必然。