所谓入场之券者，科举之文也。唐以诗赋，宋以策论，元明而后，制义出焉，其文仿宋人经义，代圣贤立言，体用排偶，谓之八股。一生事业，三场文章，得失之际，不綦重与？昔人云：文章经国之大业，不朽之盛事。原夫厥初，晁董之对策，贾郑之经义，可谓惊天地而泣鬼神矣。三唐之试律，若元白，若钱起；两宋之策论，若欧曾，若二苏，皆为一代之作手。明之唐顺这归有光，清之方望溪袁子才，亦足为此道名家。洎乎末造，陈陈相因，剿袭揣摹，剽窃雷同，不一而足。清代末年，新学兴而科举废，鄙而弃之，于兹百年矣。百年之间，宿学凋零，书焚殆尽，昔时童而习之之文，今有皓首而不能句读也。遂使科举文体，成研究之空白，学术之榛莽。今人研究科举，止重其制度，于其文章阙焉不讲，动以陈腐目之，不屑寓目。夫策论诗赋经义八股，科举之舆也，无文章即无科举。舍文章而攻科举，犹舍筏而欲抵岸，可乎？