美国经过200多年的发展，已经有很多优秀的企业都排在世界前列。这些企业或是历经沧桑的长寿企业，或是飞黄腾达的后起之秀，或是遭遇坎坷后重新腾飞，先后跻身《财富》世界500强的行列，成为世界顶级企业。这些企业的发展对美国的昌盛和世界的经济增长起到了巨大的推动作用。特别是进入21世纪后，美国的许多企业把构建和提升核心竞争力放在首位，取得了成功，也创造了丰富的经验，其特点是：
第一，在企业核心竞争力的构建方面，美国的顶级企业重视在价值链某些特定的战略环节上培养优势能力，它们把核心竞争力与经营战略的选择联系起来，获得长久的竞争优势，这也是美国的顶级企业有不少是长寿企业的原因所在。第二，在企业核心竞争力的提升方面，美国的顶级企业重视企业内部竞争的资源的完善、企业外部竞争资源的整合和市场重组。第三，核心竞争力不仅可以表现在技术方面，还可以表现在生产经营、营销、财务、品牌等方面。
为了让读者学习和借鉴美国顶级企业构建和提升企业核心竞争力的经验，本书着重介绍了20家美国顶级企业构建和提升企业核心竞争力的案例。