本書集結38位英美當代知名作家於紐約時報「作家談寫作」專欄上的文章。討論的主題包括：從寫作的技藝到藝術與世界的交會，以及是什麼樣的因素驅使作者進行寫作，作家如何獲得靈感，他們如何將寫作當作一種職業，作家如何看待閱讀等等議題。透過作家犀利，嘲諷，深刻的筆觸，本書提供了一個異質脫逸常軌的，具有啟發性的作家的寫作世界。