本书是新编高等院校建筑美术系列教材之一，由新编高等院校建筑美术系列教材编委会组织编写。
本书的宗旨在使学生认识、了解水彩画的基本知识，初步掌握水彩画的表现方法，使学生通过水彩画的学习，提高艺术修养。本书主要内容包括水彩画简介、工具材料、技法、认知色彩、静物写生、风景写生和水彩作品鉴赏等。
根据建院校学生的特点和需要，本书着重强调了对小色稿和水彩速写的训练，并介绍了水彩写生与创作的关系。书中图书并茂，通俗易懂，适合于建筑学、城市规划、风景园林、艺术设计及相关美术专业使用，也可以作为美术爱好者自学用书。