本书是根据财政部“十五”教材建设规划的要求由财政部教材编审委员会组织编写，作为研究生和大学本科学生的教学用书。为了让广大学生掌握社会保障的基本理论和实务，在编写教材过程中，我们力图将中外社会保障方面的理论与实务融为一体，构筑本书特有的理论与实务框架。在基本理论方面，既将社会保障的基本理论、概念、功能、体系、管理机构等介绍给学生，也将社会保障体系中具体项目的特征、作用及实施原则等介绍给学生，为学生对社会保障理论更深入的探讨和研究打下基础。在实务操作方面，既介绍世界各国社会保障项目中实际操作的一般规律性，也介绍我国当前及今后一个时期社会保障工作中操作的具体程序。使学生既了解我国社会保障工作中的操作原理，又能适应将来我国社会保障体系逐步完善后的工作需要。