本书从社会语言学、功能语言学、语用学、修辞学的角度，全面、深入、具体地研究了《红楼梦》中人物之间选用称呼语的情形，进而提示通过所选用的称呼语来反映或表现人与人之间的关系、情感或态度的一般规律，通过与英语名著《弃儿汤姆·琼斯的历史》的比较，本书分析两者在称呼语使用上的差异和相似，展现《红楼梦》称呼语的民族性，对跨文化交际具有指导作用，对语言教学具有参考价值。