减轻农民负担、增加农民收入是当前我国政府和社会面临的一个重大课题。20世纪80年代以来，我国农民的负担不断加重，严重影响了农民从事农业生产的积极性，农民负担问题已成为影响我国经济发展和农村社会稳定的关键因素。
本书从实行城张均衡的农村公共产品供给体制、改革农村公共产品制度外成本分摊制度、合理界定各级政府提供农村公共品的职责、建立农村公共财政体制、建立农村公共选择机制、完善农村公共资源的监督机制、实现农村公共产品供给机制的创新等方面提出了相应的政策建议。
本书共有五个部分，由九章组成：第一部分是对农民负担的构成、现状和特点进行分析；第二部分是对农村公共产品的一般理论分析；第三部分包括4-7章，主要对保证农民生产和生活几种主要的公共产品进行实证分析；第四部分，围绕城乡二元公共产品供给体制、农村公共产品的制度外成本分摊方式、农村公共产品供给的主体错位、“自上而下”的强制性农村公共产品的决策程序和机制、农村公共资源使用过程缺乏有效监督机制等方面，来探索农村公共产品供给体制与农民负担的关系。
本书试图从农村公共产品供给这个角度，来全方位论证农村公共产品供给与农民负担的关系，指出农村公共产品供给体制的不合理是加重农民负担的体制性根源，为切实减轻我国农民负担另辟蹊径。