1942年春，在沦陷的香港，发生一件引起中外注目的大事：数百名被日军搜捕的抗日爱国民主人士和文化人士，突然从日军的封锁下神秘地“失踪”了。几个月后，他们却安然地出现在抗日后方和根据地。使敌人为之目瞪口呆。
当时，这一大批民主人士和文化人士，从日军刺刀的孤岛香港，回到千里之遥的大后方，不仅山险水恶，而且有日军、伪军、国民党顽军、土匪设置的重重关卡，他们是怎样从中脱险，远走高飞的？本书真实、生动地揭示了这个奥秘，再现了当年这场惊心动魄的秘密大营救情景。
这场规模宏大的营救行动，是在中共中央和在重庆的南方局书记周恩来的指挥下，迅速而秘密地展开的。参加营救的广大地下党员和游击队员，把生死置之度外，将困难踏于足下，奋不顾身地与日、伪、顽、匪斗智斗勇，履险蹈危，历时近二百天，行程逾万里，遍及十余省市，出奇制胜地将800余名爱国民主人士、文化人士及其家属和近百名国际友人和数十名国民党军政官及家属营救，护送到抗日大后方。
这场秘密营救行动的成功，被矛盾先生称之为：“抗战以业最伟大的抢救工作。”